人体还有另外一道天然防线就是抗氧化能力，研究表明，人体的抗氧化系统是一个可与免疫系统相比拟的，具有完善和复杂功能的系统。身体的抗氧化能力越强，就越健康，生命也更长寿。抗氧化抗的就是自由基，在学术上著有《自由基学说》。其主要思想是“一个人衰老的过程就是被自由基不断侵害而被氧化的过程”。 什么是自由基?有3种解释：

1)缺少电子的原子或原子团;2) 任何物质，不管是细胞也好，分子也好，在周围都有电子围绕着。这个电子在围绕的过程中，一定是要配对的，如果两个电子失去了一个电子，这个物质会变得很活跃，它就是个自由基。比如氧分子有两个电子，在燃烧过程中若失去了一个电子，就变得不稳定，形成了氧自由基，它就会掠夺周边氧分子的电子，把别人的电子拿过来的时候，自己稳定了，而被掠夺的就不稳定了，长期如此循环，这就是氧化的连锁反应。如果还不明白还有更简单的解释。3) 一个社会最小的单位是家庭，在中国每个家庭都是一夫一妻制，假如一对小夫妻去西藏旅游，不小心路上发生了塌方，只有这个男士活下来了，那这个男的能不能自己孤老终生?不能。这个家庭就不稳定了，这个男的就成了自由人，很活泼，他就会看到别人家的妻子很好、很漂亮，就把别人家的老婆抢了过来;这个女人的老公就非常生气、愤怒，变得不稳定，然后又开始抢别人家的老婆，如此造成恶性循环。自由基就是那个单身的人、抢别人老婆的家伙! 自由基其实是一把双刃剑，生命活动离不开自由基，当有害的细菌侵入人体时，白血球会释放出自由基，摧毁入侵者，这是自由基有利的一面。当自由基的活动失去控制，超过一定的数量，就会侵害细胞膜、DNA、蛋白质、脂质等，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。这个被侵害的过程就是氧化的过程。 什么叫氧化?比如一块肉放在太阳下面，一天的时间肉就会腐败变臭，这就是氧化;一块铁或报废的汽车放在室外半年就会生锈，这就是氧化;苹果被咬了一口之后，放一会儿颜色就会发黄、发褐，这就是氧化;一片树叶掉到地上，用不了多久就会变黄枯萎，这就是氧化;人会不会被氧化呢?同样，人也会被氧化衰老、生病，甚至死亡。1950年，美国生化专家福瑞德维奇首先发现自由基与衰老密切相关。而之后提出自由基系统理论的是英国的哈曼博士，在1954年大学期间哈曼博士写了一篇论文《氧损伤学说》被登在学校的刊物上。英国在四几年的时候，很多新生儿出来体重不够，只有三四斤，或者只有七八个月的早产儿，就放在抚育箱里养着，抚育箱的温度要调到很合适的温度，就会给到高浓度的氧气，于是小孩基本上都存活下来了，但是大部分的孩子出现了失明。通过很多的研究都搞不清楚是什么原因引起的。十年后，1954年哈曼写了《氧损伤学说》，讲了很多的道理，但只是一种理论推测，没办法证实，所有人都没有去关注和重视。到了最后，科学家发现了SOD(超氧化物歧化酶)，这种酶可以把自由基裂解掉，从而抗衰老。这时候人们才开始倒过来查，氧气除了对人体的作用外，氧气还会对人体有很大的伤害，就是氧自由基对人体的伤害。从那个时候就开始建立了氧自由基的学说。哈曼现在也可以说是氧自由基的鼻祖，当年的孩子就是被氧自由基造成的失明。我们都知道人离开氧气无法生存，但是氧气吸进身体后会有3%~5%形成氧自由基。氧自由基也有正面的作用，对细菌、病毒、能量的转移、精子获得能量、妊娠、胚胎等都有一定的正面作用。但是自由基过量对身体伤害也非常大，其副作用会远远大于正面作用。很多人不理解运动员为什么都不长寿?因为运动员每天吸进的氧气有6%~7%会形成自由基!1965年英国的汉姆博士也提出自由基与衰老死亡学说! 人类衰老的学说有很多种，比如免疫学说、自然交联学说、自由基学说，但是普遍认为自由基的氧化破坏是造成机体衰老及某些疾病的主要原因。比如：

1.造成心脑血管疾病：心脑血管疾病最主要的原因是血管中的胆固醇被氧化后，停留在血管壁上，这时血管壁变得不光滑，凡是在此处经过的胆固醇、甘油三酯等都会黏上一点，长而久之就会形成血栓，造成动脉硬化、心梗或脑梗。最开始是什么氧化了胆固醇?自由基。所以说心脑血管疾病和自由基有密切的关系。

2.造成帕金森综合症和阿尔茨海默症等退行性疾病：阿尔茨海默症也就是老百姓常说的老年痴呆。记得曾看过一个老年痴呆的公益广告，老爸是老年痴呆，和儿子一群家人在外面吃饭，吃着吃着老爸就拿手去抓水饺往口袋里放，他儿子说：爸，你怎么啦? 他爸讲“我儿子喜欢吃水饺，我拿回家给我儿子吃”。看完这个广告后我自己都哽咽了。有一次在广州电梯里的时候，听到旁边的人在讲自己母亲老年痴呆，在家里拿着剪刀剪电线，天天没事在家开煤气玩.....多么危险，老年痴呆最典型的表现就是记忆力减退，现在的年轻人很年轻记忆力都不行，记东西扭头就忘。记忆力减退说明脑细胞已经开始出现了死亡，脑细胞死的过多就成了老年痴呆。大脑是人体耗氧量最多的器官，又是脂肪最多的地方，自由基在我们体内到处都是，它会侵害脑细胞膜上的脂质，使其变质，出现凋亡。老人痴呆症和帕金森症患者的脑细胞膜上都出现了脂肪氧化和变质的现象。

3.造成癌症：现在的疾病十大死亡因素有9项和自由基有关!包括空气的污染、水的污染、食物的污染....都会产生大量的自由基。在全球平均每5个人中就有1个人是癌症患者，每一分钟会增加6名癌症患者，每4秒钟就有1个人死于癌症。癌症不仅高发，而且还越来越年轻化。去年有个新闻：一个7岁的小男孩在5岁时患了脑癌，做了手术后又复发，去世了，他母亲肾衰竭，捐了一个左肾给他母亲，右肾捐给了一个21岁襄阳的女孩，把一个肝捐给了27岁的一个小伙子。癌症除了是因为污染垃圾毒素之外，还有一个非常重要的原因就是自由基的氧化破坏。我们细胞里面都有细胞核，细胞核里最主要的是DNA遗传物质，DNA主要由氨基酸编码组成。如果编码被自由基破坏就会造成错码，细胞也会随之发生变异。另外编码程序里面有一个抑癌基，也就是抑制癌症的;还有一个致癌基，就是导致癌症的。如果自由基把抑癌基破坏掉，就无法抑制癌症;如果把致癌基激活，那么癌细胞增长速度就会变快，同样也会形成癌症，所以这种破坏非常可怕。 1989年诺贝尔医学奖得主Bishop(毕晓普)博士和Varmus(瓦穆斯)博士发现“每个人都是癌症的候选人，正常的细胞都带有遗传物质的原癌基因(自由基)，而不是病毒!”

4.造成糖尿病：糖尿病的人都知道和胰腺有关系，胰腺分泌胰岛素，胰岛素负责把葡萄糖带入细胞进行燃烧产生能量。自由基在大脑中有，血管中有，细胞里面还有，那胰腺里面有没有呢?也有。所以自由基也会侵害胰岛B细胞，胰岛B细胞受到损伤后，分泌胰岛素减少，从而造成血糖升高;自由基也会侵害细胞膜上的胰岛素受体，如果把胰岛素比喻成“钥匙”，那细胞膜上的受体就是“锁”，锁被破坏了，钥匙也开不了门，使葡萄糖无法进入细胞，也会造成血糖升高，这就是胰岛素抵抗;葡萄糖进入细胞后会带入线粒体进行燃烧，线粒体相当于发电厂一样，发电供城市(人体)使用，如果发电厂被破坏了，葡萄糖就无法燃烧产生能量，同样血糖也会升高。所以日本八木国夫教授研究指出，自由基引起体内脂质过氧化物质的增加，会直接导致糖尿病和血管障碍。

5.造成皮肤衰老：现在很多女性都喜欢抽烟，据资料表明，抽一口香烟可以产生10万个自由基。我们的皮肤生下来后都特别有弹性，看到几岁的小朋友都想上去捏一捏、亲一亲，而老人皮肤到处都是皱纹，你会想上去捏一下、亲一下吗?我们的皮肤之所以有弹性是因为皮肤中含有大量的胶原纤维和弹性纤维，而自由基会导致胶原纤维和弹性纤维断裂、塌陷，这就形成了皱纹;自由基还会氧化皮肤中的细胞膜，使细胞膜脂质被氧化，产生褐色脂质，造成老年斑。1954年德尔哈们教授提出自由基老化学说，发现清除自由基的数量就可以延缓衰老!剑桥医学博士李亮研究发现：自由基是导致生病、衰老的根本原因。 包括白内障、玻璃体混浊、视网膜黄斑病变、听力下降、关节炎等等都和自由基息息相关。但是人体也有自我平衡的机制，就是大自然中的抗氧化物质，比如维生素A、维生素C、维生素E、辅酶Q10、番茄红素、虾青素、SOD(超氧化物歧化酶)、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶、蓝莓、硒等等。为什么过去没有因为自由基而导致疾病或死亡呢?主要两方面原因：1)现在自由基多了，比如大气污染、水污染、食物污染、农药、化肥、垃圾食品、紫外线、手机电视辐射、压力、应激、熬夜、吸烟等，都会产生大量的自由基。

2)抗氧化物质少了：25岁以后抗氧化物质的浓度、活性开始下降，尤其到了40岁以后下降的会更厉害，加上现代人生活饮食不规律，营养不均衡，流失的会更快。 中国历史上第一位女皇帝武则天临终时曾感慨“我愿用半壁江山，换我倾世容颜”。这在现代社会已可以轻松的做到，比如被称为“不老女神”的赵雅芝以及刘晓庆。那么该如何做到?除了外在保养，更重要的是：第一减少自由基的产生，少抽烟、熬夜、手机电视辐射等;第二增加抗氧化物质的摄入!