氧化锌是一种皮肤保护剂，它具有保护、干燥、收敛和物理性遮光的作用。氧化锌配成外用药可以制作成洗剂、粉剂、糊剂、软膏和油剂。

洗剂和软膏的浓度一般为15%；糊剂的浓度为25%-50%；油剂的浓度为40%。氧化锌洗剂的用法一般是适量外涂每天数次；

糊剂和软膏，一般需要每天2次。粉剂一般是扑于患处，每天多次涂抹。氧化锌作为外用药，适用于皮炎，有渗出的急性湿疹或亚急性湿疹、汗疹。

氧化锌还有防晒的作用。