磁流体是指磁性纳米颗粒在表面活性剂进行包覆或改性后，高度均匀分散到载液中，形成稳定、功能化的胶体溶液，又称铁磁流体。磁流体是一种新型的液态功能材料，它兼有固体材料的磁性和液体材料的流动性，以及光、热、磁等方面的特殊性质，所以具有较高的开发价值。

磁流体材料又称磁性液体、铁磁流体或磁液，是一种新型的功能材料，它既具有液体的流动性又具有固体磁性材料的磁性。是由直径为纳米量级（10纳米以下）的磁性固体颗粒、基载液（也叫媒体）以及界面活性剂三者混合而成的一种稳定的胶状液体。

磁流体材料是磁性微粒子功能材料。磁性流体是指吸直流电机磁瓦附有表面活性剂的磁性微粒在机载液中高度弥散分布而形成的稳定胶体体系。顾名思义，磁性流体不仅有当磁性，还具有液体的流动性。在重力和电磁力的作用下，它能够长期保持稳定，不会出现沉淀或分层现象。