青蛙除了用肺外还复用皮肤呼吸，蝌蚪通过头两侧的外鳃。青蛙的幼体蝌蚪通过头两侧的外鳃来呼吸。但是变形成青蛙之后就通过肺呼吸，兼用皮肤呼吸。蝌蚪必须生活在水中，以尾游泳，用鳃呼吸，并取食硅藻、绿藻等植物性食物。青蛙卵一般产于水中，孵化成蝌蚪，用鳃呼吸，经过变态，成体主要用肺呼吸，但多数皮肤也有部分呼吸功能。

　　青蛙属于嵴索动物门、两栖纲、无尾目、蛙科的两栖类动物，成体无尾，卵产于水中，体外受精，孵化成蝌蚪。绝大部分青蛙通过体外受精繁殖，受精卵在母体外孵化成蝌蚪。全球只有10至12种青蛙进化至体内受精，部分会把受精卵排出体外孵化成蝌蚪。但青蛙在动物学上特指的是黑斑侧褶蛙。青蛙一向被认为是卵生动物。

　　蛙体型较苗条，多善于游泳。颈部不明显，无肋骨。前肢的尺骨与桡骨愈合，后肢的胫骨与腓骨愈合，因此爪不能灵活转动，但四肢肌肉发达。最原始的青蛙在三叠纪早开始进化。现今最早有跳跃动作的青蛙出现在侏罗纪。因为青蛙是以昆虫和其他无嵴椎动物为主食，因此必须栖息于水边。中国的蛙类有130种左右，它们几乎都是消灭森林和农田害虫的能手。

　　由于皮肤裸露，不能有效地防止体内水分的蒸发，因此它们一生离不开水或潮湿的环境，怕干旱和寒冷。所以大部分生活在热带和温带多雨地区，分布在寒带的种类极少。小时候只能生活在水中，长大后还可以到陆地上生活。青蛙皮肤里的各种色素细胞还会随湿度温度的高低扩散或收缩，从而发生肤色深浅变化。青蛙平时栖息在稻田、池塘、水沟或河流沿岸的草丛中，有时也潜伏在水里，一般是夜晚捕食。青蛙除了肚皮是白色的以外，头部、背部都是黄绿色的，上面有些黑褐色的斑纹。有的背上有三道白印。青蛙呈绿色的原因是一个很好的伪装，它在草丛中几乎和青草的颜色一样，可以保护自己不被敌人发现。