动画最早起源于19世纪上半叶的英国，兴盛于美国，当时的《矮胖子》、《裁缝英巴特》、《迷人的图画》等外国动画可谓是卷起动画片制作的浪潮，中国动画起源于20世纪20年代。

我们所熟知的一些国产“古董”动画片有《大闹天宫》、《葫芦娃》、《黑猫警长》、《猴子捞月》等，但这都不是中国动画的起源。

1.中国最早的动画是由万氏兄弟（万籁鸣、万古蟾、万超尘、万涤寰）于1922年制作的一条广告《舒振东华文打字机》



广告《舒振东华文打字机》

早在19世纪，万氏兄弟就开始致力于制作中国自己的动画。功夫不负有心人，在1922年，万氏兄弟在上海商务印书馆成功制作出了中国第一部动画《舒振东华文打字机》，在河南路总发行所第一次放映。它是一部广告片，时长只有1分钟，画质粗糙，只有黑白两色，没有声音，但不可否认的是，它的的确确是中国第一部动画，为中国动画的发展打开了新世界的大门。



2.中国第一部动画片《大闹画室》也是由万氏兄弟在1926年完成的，它不同于《舒振东华文打字机》，是一部具有观赏娱乐性质的动画，所以称之为动画片。

影片长达12分钟，是中国第一部真人和动画同时演出的动画片，片中的画家由万古蟾扮演，小纸人用动画绘制，由长城画片公司出品，表现一个画家正在画室作画，突然，画家画出的一个身着中式服装的小人儿从画板上跳下来。他淘气而滑稽，给画家添了不少麻烦。最后，经过一番追逐打斗，小人儿被赶回了画中。

大多数文章配以该片的图片是如图的黑白猫，源自美国动画《猫的闹剧》，目前《大闹画室》并无真实图像资料流传。



影片的情节虽然简单，但万氏兄弟遇到的难题非常多。实拍的时候，不是该动的地方不动，就是不该动的地方乱动，他们经过多次试验，反复摸索，才拍摄成功。

3.中国第一部有声动画是1935年万氏兄弟制作的《骆驼献舞》，编剧、导演、制作、摄影、录音都由万氏兄弟担任，1935年明星影业公司摄制完成。

影片根据《伊索寓言》故事改编，描写狮子请客，百兽云集，一头自作聪明、自命不凡、又好出风头的骆驼，当众献舞，大出洋相，引起众兽大笑，最后群起把骆驼赶下台。



虽然这不是万氏兄弟第一次制作动画片了，但还是遇到了很多苦难，比如在影片录音中，有一段“哄堂大笑”的声音很难录，几次录音都不理想。万氏兄弟摸索出解决难题的办法：几个人一组，分三组，一组在前，发出笑声响些，另两组分左右在后，笑声稍小。这样录下的哄笑声有主次、有层次，充分显示出全堂哄笑的味道，富有立体感。



4.中国第一部长动画片《铁扇公主》

这也是由万氏兄弟制作的，1941年制作完成出品，其故事选择《西游记》中孙悟空三借芭蕉扇的故事作为原型，影片讲述了唐僧师徒4人去西天取经，受阻于火焰山的故事，除了西游记在中国是家喻户晓的故事外，更是要借孙悟空这个深入人心的抗争形象来表达反抗侵略的精神！



这部动画片时长80分钟，当时在上海的3个电影院同时放映，它的票房收入超过了当时上映的所有故事片，之后又在香港、东南亚以及日本上映，反响热烈，获得空前好评，成为当时比肩世界动画电影的一出杰作。日本动画和漫画的鼻祖手冢治虫就是在看了这部动画片之后放弃学医，坚定从事动画事业。



从第一部动画片《舒振东华文打字机》，到亚洲地区第一部长篇动画《铁扇公主》，然后到中国第一部剪纸动画片《猪八戒吃西瓜》，再到中国第一部彩色动画长片《大闹天宫》，万氏兄弟为中国动画的发展立下了不可磨灭的功绩！