腐植酸是自然界中广泛存在的大分子有机物质，是一种含有酚基、醌基等官能团及芳香族多元酸的复合物，它能溶解于强碱但不溶于强酸中。水中的腐殖酸主要来自于陆地上的腐殖质和水中有机物的分解。可见，它不是单一的一种成分，是有机物分析后产生复杂的混合物。腐植酸钾是一种高效有机钾肥，因为其中的腐植酸是一种生物活性制剂，可提高土壤速效钾含量，减少钾的损失和固定，增加作物对钾的吸收和利用率，也具有改良土壤、促进作物生长、提高作物抗逆能力、改善作物品质、保护农业生态环境等功能；它与尿素、磷肥、钾肥、微量元素等混合后，可制成高效多功能复混肥料；此外，腐植酸钾还可用作石油钻井液的处理剂，主要起防止井壁坍塌的作用。