楚王好细腰，宫中多饿死，这是一句谚语，意思是指上有所好，下争相仿效。

出自：北宋司马光《资治通鉴·汉纪·汉纪三十八》：“吴王好剑客，百姓多创瘢；楚王好细腰，宫中多饿死。”

解释：吴王喜爱精通剑术的侠客，为此老百姓身上伤痕累累；楚灵王喜欢腰身纤细的人，所以宫中的臣子不敢多吃，更甚者不吃，活活饿死。

扩展资料

典故

楚灵王，喜欢学者们有一个纤细的腰身。楚国的士大夫为了瘦腰，每天只吃一顿饭，饿得站不起来。坐在席子上的必须站起来扶着墙，坐在马车上的必须站起来占车石的便宜。每个人都想吃美味的食物，但人们忍住不吃，即使他们饿死了。

齐桓公喜欢穿紫色的衣服，整个首都的人都穿紫色的衣服。那时候几块未染色的布是不能换成紫色的。齐桓公对此非常担心，他对管仲：说：“我喜欢穿紫色的衣服。紫色布料很贵。整个首都的人都喜欢穿紫色的衣服。我该怎么办？”

管仲说，如果你想阻止这种情况，为什么不试着不穿紫色的衣服呢？你可以对身边的服务员说：‘我很讨厌紫衣的味道。’如果你身边有一些穿着紫衣来看你的大臣，你应该说：“退后一点，我讨厌紫衣的味道。”齐桓公说：“好的。”

从这一天起，再也没有卫兵穿紫衣了；第二天，首都没有人穿紫色衣服；第三天，边境上再也没有人穿紫色的衣服了。